Linköpings trädgårdsförenings park, som var det ursprungliga namnet, bildades den 22 mars 1859, vid ett sammanträde på Linköpings slott.
Redan på tidigt 1800-tal fanns ett intresse i landet för att driva trädgårdsföreningar. Dessa gröna parker hade i första hand ett pedagogiskt syfte: man ville sprida intresset för odling.
Genom att anlägga en plantskola och öka Linköpingsbornas kunskaper inom trädgårdsskötsel, ville man stimulera odlingen för husbehov. Parken skulle också etableras för att främja fruktträdssodlingen i Östergötland.